頭花是簪發展而來的首飾。由花頭和針梃兩部分組成。由於滿族婦女發式是由軟翅頭發展到兩把頭，進而成為架子頭，最後產生大拉翅，頭上的發式也越來越寬大．於是一種覆蓋面較大的頭飾——頭花，便應運而生。頭花大多由珍珠、寶石為原料，因此，需要一個穩定的依託，即在簪的基礎上做了某些相應的改動。如在針梃的頂端焊一個十字形橫托，並於十字橫、豎交叉點做頭花的主體。起裝飾作用的花草枝葉、鳥獸蟲蝶、吉字祥符等環抱四周，簇擁著主體。這樣互相搭配既使構圖的主次關系明顯，又使以珍寶為原料的頭花本身合理的分擔了承受能力。滿族婦女在梳頭時，把大朵頭花戴在兩把頭正中，稱為頭正，也有選用兩朵相同顏色和造型的分插兩把頭的兩端，俗稱壓發花，又稱壓鬢花。
滿族婦女除了旗頭、簪子外，還普遍喜歡在發髻上插飾花朵，將碩大的花朵戴在頭上歷來是滿族的傳統風俗。撲趾源在《熱河日記》中記載了滿族婦女「野花滿鬢，老少無分」．「五旬以上」猶「滿髻插花，金釧寶趟」。「即便年近七旬，甚至「顛發盡禿，光赭如匏」仍「寸髻北指，猶滿插花朵」。在遼北地區，有些滿族婦女甚至在發髻上插一個內裝清水的小瓶，瓶內再插上數枝鮮花，生氣盎然，反映了她們對美的強烈追求。清前期，國家正值上升時期，人們的生活消費在很大程度上還停留在傳統模式上。滿族婦女為了滿足美的慾望，常將應時的鮮花戴在頭上還有一種「金銀花縷」。即用紙胎為表，有的似銅絲為質，裝成各種各樣的花朵，高不過二三寸，最大的也有將近一尺，並選用極精緻的珠翠做裝點。順治初年，滿族軍營中的隨軍家屬，常用這種金銀花飾飾於發髻之上。隨著清王朝政治的確立，國家政權日益鞏固，滿族婦女所插戴頭花也隨之擡高了身價。雖然鮮花遍地，但婦女們更喜歡珍寶質地的頭花。這些女性們頭上戴仡與其說是為了美飾，莫不如說是為了炫耀。
清晚期，國庫困窘，國力日衰，人們生活自然受到影響，為了撙節開支，頭花也由昔日的純金變成鍍金、包金，珠寶大花變成了絨花、絹花，甚至紙花、通草花，就連羽毛點翠的頭花，都用茜草染色代替了。羽毛點翠首飾在我國流傳久遠，其工藝水平不斷提高，發展到乾隆時代已達頂峰。它以色彩艷麗、富麗堂皇而著稱但製作起來非常繁雜。據了解，先用金、銀片按花形製成一個底托，再用金絲隨圖案花形的邊緣焊起…圈凸起的槽。在中間凹下去的部分塗上適量膠水待用，用小剪子剪下翠鳥的羽毛，輕輕地用鑷子把羽毛排列在塗了膠的底座上。翠鳥毛以翠藍色和雪青色為上品，然而翠鳥嬌小，羽毛柔細，制一朵頭花需要許多翠鳥。因翠鳥毛光澤好顏色鮮亮，再配上金光閃閃的凸邊，做成頭花後戴在頭上與其他首飾相比可以產生不同的效果。
現在北京故宮內珍藏的金屬類首飾，以乾隆時期的居多。如紅寶石串米珠頭花、點翠嵌珍珠歲寒三友頭花，藍寶石蜻蜓頭花、紅珊瑚貓蝶頭花、金累絲雙友戲珠頭花、金嵌花嵌珍珠寶石頭花、點翠嵌寶石花果頭花、金嵌米珠喜在眼前頭花、點翠嵌珊瑚松石葫蘆頭花等等，都是以焊接底托工藝製成的。它即沿用歷史傳統技巧，又突出乾隆時期的特點，使蟲禽的眼睛、觸角、植物的須葉、枝權都用細細的銅絲燒成彈性很大的簧，輕輕一動，左右搖擺，形象活潑逼真，充滿動感。還有一種金屬焊接作底托與針梃，珠寶花用銅絲紮成一束的頭花，也以靈活多變受到後妃們喜愛。它是以不同粗細的銅絲做成花枝、葉枝，再將寶石做成的花瓣、葉片末端的小孔串成花朵、花蕊、花葉、枝權等不同的單枝，然後再按照圖形將各部位擺好，將單枝紮成一束，最後集中在一根較粗的銅絲上與針梃扎牢。這樣的頭花戴在頭上效果甚佳，為女性增加了楚楚動人的嬌態。此外，金屬鑲嵌頭花，金累絲頭花也都以形象逼真、做工精細而被前人喜愛，使後人贊嘆。
滿族婦女最偏愛的頭花當屬絨花，尤其是在女兒出嫁時，頭上必須戴紅色絨花，圖火紅吉利，據說漢語中的「絨花」，與滿語中的「榮華」近音，因此，便有戴絨花即為榮華富貴之意。在滿族婦女中，只要條件允許，不僅婚禮喜慶日時要戴絨花，而且一年四季都願意頭戴絨花，求諧音吉祥。尤其到應時節序戴應季絨花：立春日戴春幡，清明日戴柳枝，端陽日戴艾草，中秋日戴桂花，重陽日戴茱萸，立冬日戴葫蘆陽生……。清宮後妃們的頭花，還有大批的絨花、絹花、綾花流存於世，這些花色彩協調，暈色層次豐富，堪稱「亂真」之花。據說唐代楊貴妃鬢角有一顆黑痣，常將大朵鮮花戴在鬢邊用以掩飾。因鮮花容易枯萎，就令人研製鮮花顏色做絹花。此工藝不斷發展，越制越精。清代遺留下來的絨、絹、綾、綢等質地的頭花有白、粉、桃紅三暈色的牡丹花，淺黃、中黃、深黃三色的菊花，白、藕、雪青三色的月季花及粉、白相間的梅花等等，歷時百年不久，仍鮮艷悅人。